近年来，国内消费需求持续升级，进一步推动旅游消费供给侧改革，这也促使更多多元化的住宿业态和品牌开始涌向大众消费市场。可以预见，想在白热化的酒店竞争中仅靠“品牌”去完全胜出对手，将变得愈加困难。需求的本质是品类需求，引起消费者购买欲望、推动购买决策的并非商业模式而是品类。今天的酒店企业竞争，在完成品牌搭建之后，必须对其品牌所在品类进行二次细分与精准定位，以便俘获目标客户。
作为轻中端连锁酒店开创者，IU酒店目前一次总成本投入400到700万，单房投入5.5到7.5万，对投资人和物业的条件相对包容;从全国各地已开业18家门店经营数据来看，ADR超过300元，过夜开房率达到90%以上，半年内重复入住率达40%。
IU强调的“5轻3重”的轻中端投资模型，在未来可以实现“相比中端低50%(低投入)、运营成本相比经济型酒店仅高5%(低运营)、RevPAR提升30%(高溢价 )、回报周期2到3年(快回报)”的健康投资预期，能够真正满足夹在经济型和中端酒店之间的投资人的投资诉求。这将是一个尚未被明确界定和开垦的蓝海市场。
　　主张“玩即正义”的IU酒店鼓励住客打破酒店的房间的物理阻隔，走到公共区，根据兴趣分群进行陌生社交。在IU2.0个性版，这一概念是通过酒店大堂Playbox的巧妙设计以及U粉俱乐部来呈现的。当进入下沉市场时，在IU2.0轻简版将play box创意盒子改造成游戏VR体验区--通过两个电视大屏投屏，客人可以在这里进行VR体验、组队打游戏pk、包括影视投放等等。
　　值得一提的是，考虑到下沉市场投资人的投资诉求，IU2.0以模块化组合空间形式来设计把“体验”型产品。这不仅在空间设计上，消除影响顾客体验的空格元素让每个细节都有其存在价值，更重要的是让下沉市场投资人在做投资决策时，灵活匹配自身的投资诉求来选择适配产品。
　　调查发现，相较于房价天花板和投资人不太宽裕的投资预算，下沉市场的酒店投资难在于品牌标准的落地执行和运营实操。比如说，加盟商未必能很好理解品牌方为什么要把花那么多钱在娱乐设备和活动运营上;或者说，市场上也不乏有人为了社交而把公区做成集娃娃机、唱吧、游戏等于一体的“杂货铺”。投资人在认知上的盲区和误区，有时候反过来会伤害品牌的形象或者说出现“运营不下去”的窘态。
　　如何让投资人又快又好地“轻装上阵”落地运营，才是品牌方在进入下沉市场时要重点思考和克服的问题。特别是对于那些特别强调调性、特色、主题的品牌，最好由品牌方将产品研发和设计的工作在总部完成，并且借助集团系统优势去实现流程标准的落地甚至运营的支持，而具体到分店/投资人的任务就是做好服务的部分。这也就是目前行业正在推进的“大总部、小分店”的运营理念。